Salud mental materna: no es cuánto haces, es cuánto tienes a tu favor

Hay una idea que circula tanto que ya nadie la cuestiona: que sostener una carrera, una casa y la vida emocional de los hijos al mismo tiempo depende, sobre todo, del aguante. Entre más resistes, mejor lo estás haciendo.

Un grupo de investigadoras de la Universidad París Cité quiso entender qué desgasta realmente a una madre, y estudió a 304 madres francesas para averiguarlo. Lo que encontraron contradice esa idea de raíz: las madres que trabajaban tiempo completo mostraron, en promedio, menos agotamiento emocional que las que no trabajaban fuera de casa.

No fue el trabajo lo que las desgastaba. Fue la falta de reconocimiento del esfuerzo que ya estaban haciendo, ese trabajo que nadie nombra porque se da por hecho que simplemente sucede.

Esto importa porque hay una diferencia concreta entre estar cansada un día pesado y atravesar lo que los psicólogos Moïra Mikolajczak e Isabelle Roskam documentaron con precisión clínica: agotamiento sostenido en el rol materno, distancia emocional de los hijos, y la sensación persistente de que nada de lo que haces es suficiente. No es falta de organización ni de carácter. Es una respuesta identificable a una exigencia sostenida durante demasiado tiempo sin suficiente respaldo.

Foto de Fritz Jaspers para Pexels

¿Y entonces qué mueve la balanza?

Los mismos investigadores encontraron algo útil: el burnout parental no depende de cuánto tienes encima, sino de si lo que te desgasta (perfeccionismo, exceso de tareas, falta de apoyo) supera, de forma sostenida, a lo que te protege. Y lo que protege no es abstracto, son cosas concretas y revisables:

• Tiempo de ocio real, aunque sea breve.
• Co-crianza pareja, donde la carga se reparte y no solo se supervisa.
• Apoyo externo al que de verdad puedas recurrir.
• Autocompasión en lugar de exigencia constante.
• Una forma real de soltar tensión no solo la intención de hacerlo.

Tu propio balance en cinco preguntas honestas

1. ¿Tuviste en esta semana un momento, aunque fueran veinte minutos,  solo tuyo sin resolver nada de nadie más?
2. ¿Sientes que la carga se reparte o recae principalmente en ti?
3. ¿Tienes a alguien a quien puedas delegarle algo esta semana, sin culpa?
4. Cuando algo sale mal, ¿te hablas como le hablarías a una amiga o te exiges más de lo que le exigirías a ella?
5. ¿Tienes una forma real de soltar tensión antes de que se acumule?

Si la mayoría de tus respuestas apunta a "no", no es una falla personal, es una oportunidad, con la información que señala las áreas que la evidencia identifica como las que más protegen contra el desgaste. Pero tranquila, no hace falta resolver las cinco esta semana, basta con trabajar con una.

Si octubre trae una conversación sobre salud mental, que sea esta: el problema nunca fue cuánto haces, sino si tienes suficientes de esos cinco factores de tu lado.

Fuentes

Maternal Burnout Syndrome: Contextual and Psychological Associated Factors. Lebert-Charron, A., Dorard, G., Boujut, E. & Wendland, J. Frontiers in Psychology. Junio, 2018.

Parental Burnout: What Is It, and Why Does It Matter? Mikolajczak, M., Gross, J. J. & Roskam, I. Clinical Psychological Science. Agosto, 2019.

A Theoretical and Clinical Framework for Parental Burnout: The Balance Between Risks and Resources (BR²). Mikolajczak, M. & Roskam, I. Frontiers in Psychology. Junio, 2018.